型錄翻到中段，忽然覺得這一頁特別好讀，商品照片、標題、規格文字齊齊落在同一條隱形的線上，翻下一頁節奏也沒斷。這通常不是設計師手感特別好，而是頁面底下藏著一張看不見的棋盤格，格子先畫好，內容擺上去就自然對齊。
沒有這張棋盤格的型錄，問題通常翻到第三、四頁就會浮現。這一頁圖片靠左，下一頁又靠右；這一頁規格文字擠成一團，隔幾頁同樣的資訊卻拉成一大段。讀者每翻一頁都要重新適應版面邏輯，原本該用來比對商品的注意力，先被版面的不一致耗掉了。
這張看不見的棋盤格，設計圈稱作網格系統（grid system），做法是用固定的欄、固定的間距把頁面切開，內容照這套隱形線條對齊擺放。型錄版面設計最容易被忽略的環節，往往不是挑字型或配色，而是有沒有先把這套底層網格定出來。定好之後，一本型錄不管幾十頁、換幾個人排，翻起來都會像同一套系統做出來的。
先從網格系統在型錄裡解決了什麼問題講起，再一路拆到怎麼切欄、怎麼抓圖文比例。
網格系統是什麼？型錄裡看不見的棋盤格
網格系統，簡單說就是把一整頁切成大小一致的欄（column），欄與欄之間留出固定的間距（gutter），再用頁面邊界的留白（margin）框出可以放內容的範圍，照片、標題、規格文字通通照這幾條隱形線條對齊擺放，版面自然就會整齊。
這套做法源自二十世紀中期的瑞士平面設計運動，設計師追求的是「理性、秩序、易讀」，把排版從純粹憑感覺的美感判斷，變成一套可以重複操作、可以交接給別人的系統。現在多數排版軟體都內建網格功能，也是這股運動留下來的痕跡。
它要解決的問題很具體，一本型錄如果每一頁都是設計師當下憑感覺排，圖文混在一起容易失去秩序，這頁商品照片偏大、下頁偏小，讀者翻閱時得不斷重新適應。網格系統先把秩序定好，並不是限制創意，格子畫好之後，內容還是可以有很多種擺法，只是這些擺法都在同一套邏輯底下，翻頁時才不會覺得每頁都是不同的人在做主。
版心、欄、間距，網格系統的三個基本零件
網格系統最基本的三個零件，是版心、欄、欄距。
版心是先框出來的「可以放內容」的範圍，由頁面邊界的留白（margin）決定；這個範圍以外，內容原則上不放。框出版心之後，再把這塊範圍切成幾條直的欄（column），欄跟欄中間留一樣寬的縫，這條縫就是欄距（gutter）。型錄裡的商品照片、標題、規格文字都照這幾條欄的邊線對齊擺放，畫面看起來就會整齊，這也是為什麼同一頁裡欄距要維持一致的寬度，一旦某處的間距特別窄或特別寬，讀者的視覺節奏就會被打斷。
型錄比海報更需要網格，因為要翻好幾十頁還要一致
海報、DM 這類單張印刷品，讀者一次只看一面，版面就算天馬行空也不影響閱讀。型錄版面設計不一樣，一本常常要翻十幾頁、幾十頁，讀者會前後對照，想比較兩款商品的規格，得翻回前面那頁再翻回來。只要每頁的版面邏輯不一樣，讀者就得重新適應一次，翻閱的順暢感立刻斷掉。
型錄多半資訊密度也高，一頁常常要塞下好幾個商品、規格表、價格標示，網格系統的價值在這種場合特別明顯，先定好一套欄數、欄距、留白的規則，之後每一頁都照這套規則排，讀者不用重新學怎麼看這一頁，只要找到自己熟悉的位置，就能很快抓到商品照片在哪、規格文字在哪、價格在哪。
網格系統對協作也很重要。一本型錄常常不是一個人從頭排到尾，換了設計師，或隔了幾季要延續品牌調性，有一套共同的網格規則可以依循，版面才不會因為換手而走樣。
排網格前，先抓出頁面的邊界與留白
動手畫網格，第一步不是急著切欄，而是先框出這一頁「可以放內容」的範圍，範圍以外留白，讓照片、標題、規格文字不要貼死頁面邊緣。這圈留白，就是網格系統裡的邊界（margin）。
留白抓的多寡，會直接影響整頁給人的觀感。留白抓得寬，內容集中在中間一小塊，畫面看起來沉穩、有質感，比較適合強調質感、單價偏高的商品；留白抓得窄，內容幾乎頂到頁緣，畫面看起來豐富、熱鬧，適合商品項目多、想在一頁塞進大量選擇的型錄。兩種沒有絕對的對錯，要看這本型錄想給讀者什麼調性再決定。
抓範圍的時候，商品照片、標題、規格表這些內容元素都要落在這個範圍之內，範圍以外的留白區塊，最多拿來放一些次要的裝飾或頁碼，不放主要內容，這樣接下來要切欄，才有一塊乾淨的區域可以動手。
型錄要切幾欄？先看商品密度，不是套用固定版型
很多人做型錄版面設計時會先問「這一頁要切幾欄」，好像型錄有一套固定的版型公式。實際上欄數該切幾欄，要看這一頁打算放多少東西，商品項目少、文字量小的頁面，欄數可以少一點，讓畫面比較舒展；商品項目多、規格資訊密集的頁面，欄數就要加，內容才塞得下又不擁擠。
有個實用的抓法，欄數盡量抓「可以整除、方便彈性組合」的數字，例如把原本規劃的欄數乘以二。這樣做的好處是排版時既能把兩欄併成一個大欄位，做出原本規劃的大版面效果，也可以視需要切出更窄的小欄，拿來放照片說明或規格表，同一套欄數，能同時應付「這頁商品少、版面要大氣」跟「那頁商品多、資訊要塞滿」兩種情境，不用每頁重新設計一套欄數。
欄數也不是越多越好。欄數太少，商品密集的頁面會擠成一團；欄數太多，商品項目少的頁面反而顯得零碎、留白破碎，兩種都會讓版面看起來不對勁，抓的原則還是回到這一頁實際要放的內容量。
商品項目多，欄數怎麼設計？
當一頁要並排展示多項商品，比如同一系列的不同顏色或規格，欄數就照商品數量的邏輯往上加。五款商品並排，就規劃出對應的欄數，讓每一款都落在固定的欄寬內，讀者一眼掃過去就能對齊比較。商品跟商品之間的欄距要維持一致的寬度，一旦某個商品的間距特別寬，讀者會不自覺覺得它比其他商品「重要」，即使那不是設計原本的用意。
文字量大，欄寬怎麼抓才好讀？
欄要切多寬，直接決定的是一行能放幾個字。欄太寬，一行塞進太多字，眼睛要橫向移動很遠，容易跳行、漏看內容；欄太窄，沒幾個字就要換行，閱讀節奏被切得很碎，讀起來反而更累。
國際無障礙規範對這件事有具體的參考值。W3C 的《WCAG 2.1》準則建議一行文字以八十個字元以內為宜，中文、日文、韓文這類方塊字因為字幅較寬，建議壓在四十個字元以內。西文的參考值更早就有人整理過，瑞士排版學者 Emil Ruder 的結論是每行以五十到六十個字元最好讀，Baymard Institute 整理相關研究後指出，放寬到七十五個字元仍在可接受範圍。型錄裡的商品說明、規格文字如果排進比較窄的欄，段落就要拆短一點，避免整段文字擠成一長條看不到盡頭。
圖片該跨幾欄、文字佔多少？用網格模組抓出圖文比例
排型錄最常卡住的地方，是一張商品照片該跨幾欄、旁邊要留幾欄放文字，這個判斷靠的是網格系統裡的「模組（module）」。
模組是欄跟列交錯出來的方格。先確定這一頁的欄數，再用橫向的「列」把版面切成幾段，欄跟列交錯出來的每一格，就是一個模組。一張商品照片可以只佔一個模組，也可以跨兩、三個模組放大，重點是同一頁裡重要性接近的商品，要用同樣的模組組合，比如都跨兩欄一列，版面才會看起來有規則、不雜亂。讀者也能從照片佔的模組數直覺感受到「這個比較重要」，不用靠文字特別強調。
主打商品：用跨欄跨列放大，做出視覺主角
想主打的商品，比如新品、促銷品，可以刻意佔更多模組，圖片放大，標題跟說明欄位也跟著加寬，跟其他商品明顯拉開視覺重量的差距。這種刻意做出強弱層次的網格，設計圈稱作「階層式網格」。讀者翻到這一頁，視線會自然先落在這個放大的區塊，接著才逐一掃過其他商品，等於幫讀者排好了看的順序。
一般商品：同比例圖文組合，維持整齊感
跟主打商品相反，同一頁裡其他非主打的商品，圖片跟文字說明的比例要盡量統一，比如都用「圖片佔一欄、說明文字佔半欄」這套組合。讀者掃視這幾項商品時，才會覺得它們是同一個等級，不會因為某個商品的圖片莫名比別人大一點，就誤以為那項比較重要或比較划算。欄距、比例在同一頁面裡維持一致，是網格系統能不能撐住整頁秩序感的關鍵。
型錄一本好幾十頁，靠網格重複做出一致感
把視角從單頁拉開來看整本型錄，網格系統真正的威力其實不在把某一頁排好看，而是同一套欄數、欄距、留白規則，重複套用在每一頁上。讀者從封面翻到最後一頁，會覺得這是同一套系統做出來的，而不是東拼西湊、每頁各自為政。
國際媒體長年就是這樣操作的，像紐約時報這類報紙，多年來都用同一套欄式網格排版，多欄的文字、圖片、標題排得整整齊齊，即使每天的新聞量不同，讀者也不用每天重新適應版面邏輯。
型錄也是同樣的道理，不同頁面的內容量本來就不一樣，有些頁商品多、有些頁商品少，這時候要維持一致的，不是「每頁看起來一模一樣」，而是「用同一套網格規則去因應不同的內容量」，欄數、欄距、留白的邏輯不變，實際擺進去的模組組合可以隨內容彈性調整。
網格系統什麼時候可以打破？
網格系統的目的是先建立秩序，秩序站穩之後，設計師可以有意識地讓某個元素「破格」，比如一張商品照片刻意跨出原本的欄位，蓋過留白區塊，製造視覺焦點跟節奏上的變化。
破格能不能成立，前提是版面其他地方仍然守著網格。只有在讀者已經看慣這套規則的情況下，那一處刻意不對齊的元素，才會被讀成「這是設計師故意的」，而不是排版失誤。如果整頁到處都不對齊，破格就失去意義，只會變成單純的混亂。
對剛開始練排型錄的人來說，比較務實的順序是先把網格排熟練，抓欄、抓間距、抓模組都變成直覺之後，再回頭練習有意識地打破規則。網格系統本身也不必被死板遵守，設計者真的覺得某個元素不對齊網格會更好時，可以不對齊，只是這個判斷最好留到熟悉網格之後再做。
設計師 Josef Müller-Brockmann 有一句流傳很廣的說法，網格系統是一種輔助，不是保證。這句話放回型錄版面設計上一樣成立，格子畫好，型錄不會自動變好看，商品照片好不好看、文案寫得動不動人，還是要靠內容本身。但讀者翻閱時感受到的那種整齊、好讀、好找，商品在哪一頁、規格在哪一行，幾乎都是這張看不見的棋盤格，在背後撐著。下一次要排型錄之前，不妨先把格子畫出來，再開始擺照片跟文字。